Een vloer van siergrind: ramp of zegen?

De ervaringen die mensen hebben met een vloer van siergrind lopen sterk uiteen. Sommigen vinden deze vorm van vloerbedekking een ramp, anderen willen nooit meer anders. Hoe kan dat en hoe zit het nu echt? Als ervaringsdeskundige zal ik in dit artikel de voor- en nadelen van een siergrindvloer bespreken. Dit om diegenen die overwegen een grindvloer aan te schaffen meer duidelijkheid te verschaffen en te helpen bij het maken van een weloverwogen keuze en het voorkomen van problemen. Artikelindeling (interne links)

• Wat is een siergrindvloer?
• Het aanbrengen van de grindvloer
• De afwerking: open of geseald
• De kwaliteit van de gelegde grindvloer en mogelijke problemen
• Eigenschappen van grindvloeren; hardheid en koudheid
• Onderhoud
• Slijtage
• Reparaties
• Het verwijderen van een grindvloer
• Huisdieren
• Creatieve mogelijkheden
• Is de grindvloer nu een ramp of een zegen?

Wat is een siergrindvloer?

De grindvloer is een bepaalde vorm van vloerbedekking, die bekend staat onder een aantal verschillende namen. Er wordt onder andere gesproken van 'grindvloer', 'siergrindvloer', 'korrelvloer' en van 'woongrind'. Deze benamingen verwijzen naar het basismateriaal waarvan de vloer is gemaakt, namelijk zeer fijne grindkorrels. Dit is dus een natuurlijk materiaal. Men noemt het in dit kader ook wel eens een 'natuursteentapijt'.
Afgezien hiervan gebruikt men ook wel de term 'epoxyvloer'. Dat verwijst naar de coating van hars waarmee de vloer wordt afgewerkt. Deze hars heet 'epoxy' en is meestal gekleurd.
Kort gezegd is een grindvloer dus een vloer van korrelachtig grind afgewerkt met gekleurde hars. Hij lijkt vrij veel op een kortpolig tapijt, maar dan zonder de pluizigheid.

De epoxy kan alle denkbare kleuren hebben. Vaak worden korrels van verschillende kleuren ook met elkaar vermengd tot een meer gemêleerd geheel. Dat geeft een levendiger effect aan de vloer.

Het aanbrengen van de grindvloer

Bij het aanbrengen van een grindvloer wordt de ondergrond op de eerste dag bewerkt met een onzichtbare primer van epoxy. Deze zorgt voor een goede vochtafscherming en voorkomt een zuigend effect door de ondergrond.
Op de tweede dag wordt de vloer zelf aangebracht. Daartoe worden de korrels eerst gemengd met een oplosmiddelvrije, transparante epoxy. Vervolgens worden ze gelijkmatig over de vloer uitgestreken.

Een grindvloer kan worden aangebracht op iedere stabiele en vormvaste ondergrond, waaronder cementdekvloeren, gietvloeren, tegelvloeren en zelfs houten vloeren.

Door deze manier van leggen ontstaan er twee voordelen:

• De vloer kan naadloos gelegd worden, ongeacht de afmetingen of de vorm van de betreffende ruimte. Het is zelfs mogelijk een grindvloer over een hele verdieping te leggen, zonder onderbroken te worden door drempels.
• Er is nooit snijafval. Daardoor betaald de klant alleen voor het exacte aantal vierkante meters.

De afwerking: open of geseald

Een epoxyvloer kan op twee verschillende manieren gelegd worden: open of dicht. De dichte vloer noemt men doorgaans een 'gesealde' vloer.

De open vloer
Als de grindkorrels over de vloer worden uitgestreken ontstaat er geen volkomen egaal oppervlak. Er blijven immers kleine openingen of 'poriën' tussen de steentjes bestaan. Bij een open grindvloer worden deze poriën niet geheel dichtgesmeerd met epoxy, maar in tact gehouden.
Dat heeft als voordeel dat stof en losse vuiltjes in de poriën verdwijnen en niet in de kamer blijven rondzweven. Met de stofzuiger zuig je het stof en vuil er vervolgens zo weer tussenuit. Met name voor cara-patiënten en mensen met een allergie voor huismijt is dat gunstig. Iets dat ik overigens uit eigen ervaring kan bevestigen.

De gesealde vloer
Bij een gesealde of dichte vloer worden de poriën wel dichtgesmeerd. Dat maakt de vloer dus egaal en er verdwijnt geen stof of vuil meer in. De gesealde vloer wordt afgewerkt met een laklaag die ervoor zorgt dat de vloer ook vuilafstotend en extra onderhoudsvriendelijk wordt.

Wilt u de vloer laten sealen moet u daar wel meteen voor kiezen. Zodra er over de vloer is gelopen, is het niet meer mogelijk deze alsnog te sealen.

De half-gesealde vloer
Sommige leveranciers bieden ook een half-gesealde vloer aan. Dit is echter een wat ongelukkige tussenoplossing die minder onderhoudsvriendelijk is dan een volledig gesealde vloer.

Welke van de twee is het beste?
De meeste verkopers van woongrind adviseren mensen om een open vloer te nemen in de woongedeeltes van een huis of in andere ruimtes die niet speciaal veel te lijden hebben. De gesealde vloer wordt aanbevolen voor ruimtes waar veel vuil of vocht langskomt, zoals WC's, badkamers, keukens of drukke bedrijfruimtes.
Dat wordt zo gedaan omdat de gesealde vloer er minder mooi uit zou zien dan een open vloer. De lak zou de kleuren doffer doen lijken en/of zou de vloer juist extra doen glimmen. Bovendien is een gesealde vloer wat duurder dan een open vloer.

In de praktijk lijken de zaken echter anders uit te pakken. Bij navraag blijkt dat veel mensen over een gesealde vloer beduidend meer tevreden zijn dan over een open vloer. Mensen die beide typen in huis hebben liggen, hebben vaak spijt dat ze niet alles hebben laten sealen.
Een goed gelegde dichte vloer blijkt er nog steeds erg mooi uit te zien. Vermeende nadelen als doffe kleuren of glimmende oppervlakten blijken doorgaans erg mee te vallen.
Bij de open vloer daarentegen blijkt het onderhoud vaak toch lastiger dan verkopers mogen beweren. Zeker wanneer het een en ander gepaard gaat met slechte voorlichting door de leverancier. In de poriën komt namelijk niet alleen stof en vuil terecht, maar ook kleverige substanties of vloeistoffen. Deze zijn veel moeilijker te verwijderen of er zijn speciale methodes voor nodig.

Het verschil tussen open en dichte vloeren is de eerste reden voor de uiteenlopende ervaringen van bezitters van een grindvloer. Mensen die er een willen aanschaffen, dienen dan ook op voorhand goed na te denken over de keus voor een open danwel gesealde vloer.

De kwaliteit van de gelegde grindvloer en mogelijke problemen

Vaak betreffen klachten over grindvloeren de kwaliteit ervan. Er zijn in de loop der tijd scheuren en/of putjes in de vloer gekomen of er zijn mysterieuze vlekken verschenen die er niet meer uitgaan. Soms komen deze klachten al heel snel na het leggen van de vloer, andere keren komen ze na zo'n vier tot vijf jaar. Tegelijkertijd is er echter ook een grote groep mensen die dergelijke klachten helemaal niet heeft. Hoe kan dat?
Eigenlijk is het antwoord op deze vraag vrij simpel en heeft het niks te maken met het product op zich. De problemen ontstaan namelijk als diegenen die de vloer hebben aangebracht hun werk niet goed hebben gedaan. Bij een goed gelegde vloer ontstaan de problemen niet.

Een nadere beschouwing:

Scheuren
Als een grindvloer scheuren krijgt, komt dat niet door de vloer zelf, maar door de ondergrond. Deze kan namelijk gaan 'werken' en daardoor het grind en de epoxy uit elkaar trekken. Dit kan met name gebeuren bij nieuwbouw. Ook zijn vloeren op de begane grond er meer bevattelijk voor dan die op hogere verdiepingen.
In alle gevallen kunnen scheuren echter worden voorkomen. Daartoe kan men een risicovolle ondergrond laten egaliseren door een stucadoor voordat men er de grindvloer op laat leggen. Bij nieuwbouwhuizen kan men er ook voor kiezen om minstens twee jaar te wachten met het laten leggen van een grindvloer. Na die eerste twee jaar wordt het werken van de vloer beduidend minder.

In ieder geval is het van belang dat u voor het leggen van een grindvloer goed uitzoekt of de ondergrond van uw huis of bedrijf risico geeft op scheuren. Uw leverancier dient u daarbij van vakkundig advies te voorzien. Wordt u op dit punt afgescheept door een leverancier, kunt u beter een andere kiezen.

Putjes, beschadigingen en vlekken
De putjes en vlekken die in bepaalde grindvloeren verschijnen verraden eveneens slecht vakmanschap of eventueel het gebruik van slechte materialen.
Het maken van een goede grindvloer is secuur werk. Het afwegen en mengen van het basismateriaal moet erg precies gebeuren. Vooral het mengen van de oplosmiddelvrije epoxyhars komt nauw. Als dat allemaal niet goed genoeg gebeurt, wordt de kwaliteit van de vloer gelijk aangetast. Dan kunnen de volgende problemen ontstaan:

• Zwakke plekken in het woongrind. Dit zijn de plaatsen waar dan vervolgens gemakkelijk putjes of andere beschadigingen in de vloer komen.
• Vlekken in de vloer die vanzelf ontstaan en er niet weer uitgaan.

Helaas openbaren de gevolgen bij een slecht gelegde vloer zich vaak pas na langere tijd. Daardoor kunnen mensen soms vier, vijf jaar of langer heel tevreden zijn over hun grindvloer om deze dan alsnog in rap tempo te zien verslechteren.

Zelfs bij een goed gelegde vloer is het trouwens zo dat er in het begin nog wel wat scherpe puntjes uitsteken van steentjes die los zijn blijven zitten. Daar is niks aan te doen. Het is daarom beter om niet op kousen te lopen op de nieuwe vloer. Na een tijdje verdwijnt dit euvel vanzelf.

Eigenschappen van grindvloeren; hardheid en koudheid

Er zijn twee eigenschappen van siergrind, waar mensen toch snel teleurgesteld over raken. Dat zijn de hardheid en de koudheid van de vloer. Waarschijnlijk is dat het gevolg van te hoog gespannen verwachtingen die zijn gewekt door te rooskleurige verkooppraatjes. Met enige regelmaat proberen winkels de grindvloer te verkopen als iets dat alle voordelen heeft van zowel tapijt als plavuizen, maar niet de nadelen. Dat is wat overdreven. Er is veel goeds te zeggen over grindvloeren, maar net als bij iedere andere vorm van vloerbedekking zijn er ook nadelen.

Hardheid
De hardheid van een grindvloer wordt vaak onderschat. De grindvloer zou net zo stevig en onderhoudsvriendelijk zijn als een plavuizen vloer, maar tegelijkertijd de zachtheid van een tapijt toch dicht benaderen. Dat wil dan zeggen dat je rustig liggend op je buik tv kunt kijken en dat kinderen er net zo fijn op spelen als op tapijt. Zowel kinderen als spullen zouden 'zacht' vallen op woongrind en dus minder verwondingen of beschadigingen oplopen dan bij de meeste andere typen vloerbedekking.

Dat is natuurlijk niet echt het geval. De vloer blijft tenslotte gemaakt van steentjes. Hij is dan ook beduidend harder dan tapijt en maakt weinig verschil met plavuizen of parket. Erop zitten of liggen hou je niet lang vol en op je knieën op het grind zitten kan zelfs behoorlijk pijnlijk worden. Min of meer breekbare spullen vallen heus wel kapot. Het is dus een vrij harde vloer.

Koudheid
Ondanks het feit dat vloerverwarming wel vaak wordt geadviseerd bij siergrind, wordt het ook wel geadverteerd als een 'warme' ondergrond. Dat klopt natuurlijk ook niet helemaal.
Feitelijk bevindt de grindvloer zich op dit punt tussen plavuizen en linoleum enerzijds en tapijt anderzijds in. Dat komt omdat de grindkorrels wel iets van warmte in zich opnemen, waardoor de vloer niet snel echt koud wordt. Ook kan men in de winter de buizen van de cv die door de vloer lopen vaak verrassend goed voelen.

Vloerverwarming valt trouwens niet zonder meer aan te raden. Als men ooit andere vloerbedekking over het grind wil leggen (wat lang niet denkbeeldig is) komt de vloerverwarming er mogelijk voor niets bij te liggen.

Onderhoud

Over het onderhoud van grindvloeren is waarschijnlijk het laatste woord nog niet gezegd, zeker niet wat betreft de open vloer. Veel mensen ervaren de grindvloer als erg onderhoudsvriendelijk, anderen zijn het daar radicaal mee oneens. Zij hebben problemen met het schoonhouden van de vloer en/of hebben vaak zwaar schrobwerk.

Gedeeltelijk kunnen de problemen met het onderhoud ook verklaard worden uit slechte voorlichting en/of service van de leverancier. Hoe dan ook, het onderhoud van de grindvloer, zeker van een gesealde grindvloer, hoeft niet overdadig te zijn, maar heeft wel een eigen gebruiksaanwijzing.
Wat er in ieder geval nodig is om de boel goed bij te kunnen houden is een waterstofzuiger. Water of andere vloeistof blijft liever niet op de vloer staan, zeker niet op een open grindvloer. Bij die laatste zakt het immers tussen de poriën en dan kunnen er makkelijk vlekken van komen. Daar krijg je het niet anders weg dan met een waterstofzuiger. Ook bij het reinigen van de vloer met water dient men de waterstofzuiger te gebruiken om het vocht meteen op te zuigen. Dat kan veel problemen voorkomen.

Eens in de zoveel tijd kan men een schrobmachine huren voor een grote schoonmaak. Vaak wordt eens per jaar geadviseerd, maar of dat genoeg, teveel of te weinig is, hangt ook een beetje af van uw huishouding. Let trouwens wel op dat u een machine neemt die van voor naar achter schrobt en niet een met ronddraaiende borstels.
Veel mensen zien erg op tegen het werken met zo'n machine omdat dan de meubels versleept moeten worden. Bij de meest handige schrobmachines kan dit meevallen, al hangt het natuurlijk ook af van de inrichting van uw huis. Eventueel kunt u ook zelf de vloer schrobben, maar dat kan met name bij een open grindvloer wel een vervelend werkje worden.

Voor de meer alledaagse reiniging kan men volstaan met de vloer te zuigen. Iets dat niet eens zo vaak hoeft te gebeuren en gemakkelijk gaat.

Dit alles neemt niet weg dat er problemen kunnen ontstaan met de open grindvloer, met name als er dikke of plakkerige substanties op terecht komen. Weinig gezegend bijvoorbeeld zijn diegenen met een huisdier dat darmproblemen heeft. Bij een open vloer kan dergelijk troep vast komen te zitten in de poriën en is daar dan lastig weer uit te krijgen. Al met al is het vrijwel zeker nodig om de open grindvloer af en toe te schrobben.

Slijtage

Grindvloeren worden doorgaans geafficheerd als bijzonder slijtvaste vloeren, die ook niet echt verkleuren. Dat is een idee dat zeker wel klopt, maar dan dus wel, zoals eerder opgemerkt, alleen als de grindvloer ook goed is gelegd.

Toch kunnen er ook met goede vloeren wat problemen ontstaan rondom stoelen en andere meubels die vaak worden verschoven. Het frequent verplaatsen van deze meubels kan schade verzoorzaken. Bureaustoelen en andere meubels op wieltjes geven de meeste problemen. Dat kan echter op twee manieren worden voorkomen:

• Als de meubels harde wieltjes hebben of erg veel worden gebruikt (bijvoorbeeld in een kantoor), kan men speciale plastic matten kopen om eronder te leggen.
• Bij iets minder fanatiek gebruik is het afdoende om de stoelen of andere meubels te voorzien van zogeheten 'zachte wielen'.

Ook andere poten, zols bijvoorbeeld poten van staal, kunnen schade aan de vloer veroorzaken. Om dat te voorkomen kan men beschermende plakkers van vilt onder de poten plakken.

Reparaties

In principe kan een beschadigde vloer gemakkelijk worden gerepareerd. Na het leggen krijgt u van de leverancier een zekere hoeveelheid grindkorrels in de door u gebruikte kleuren om te bewaren. Voor een reparatie kunt u vervolgens ook epoxy afhalen. Eventuele scheuren of gaten kunt u dan zelf opvullen of u kunt dit laten doen. De beschadiging zou dan haast onzichtbaar moeten zijn gerepareerd.

Het klinkt als een gunstige oplossing, maar in alle eerlijkheid zijn de meeste mensen niet enthousiast over het effect van dergelijke reparaties. Vaak zijn ze toch wel goed te zien. Verwacht hier dus niet teveel van. Het voorkomen van beschadigingen is beduidend beter dan de genezing.

Het verwijderen van een grindvloer

Een belangrijk probleem met grindvloeren is dat ze zich maar moeilijk laten verwijderen, vooral als ze direct zijn gelegd op een cementvloer. Dart kan een probleem worden als u wilt verhuizen of zelf van de grindvloer af wilt. Ook als u in een huurhuis woont kan dit problemen geven. Het is dan in ieder geval verstandig om op voorhand met de eigenaar van de wonig te overleggen of u een grindvloer kunt nemen of niet.

Een goed alternatief voor het verwijderen is er andere vloerbedekking overheen leggen. Dat is vaak wel mogelijk. Het is dan wel slim om er een heel dunne betonvloer van zo'n 1 à 2 mm overheen te leggen, zodat de vloer wordt geëgaliseerd.

Huisdieren

Voor huisdieren kan een vloer van siergrind een goede oplossing zijn. Ondanks mogelijke problemen met schoonmaken geldt dat met name voor een open grindvloer. Tapijt heeft doorgaans erg te lijden van huisdieren. Andere vloerbedekking als plavuizen, hout of linoleum is echter zo glad dat dieren er maar moeilijk grip op krijgen en er vaak wat ongelukkig op lopen. Dat is op een grindvloer een stuk beter, zonder dat er sprake is van dezelfde slijtage als bij tapijt.

Creatieve mogelijkheden

Voor mensen die graag creatief omgaan met de inrichting van hun huis kan een grindvloer ook erg interessant zijn. Door de losse manier van leggen zijn de mogelijkheden voor decoratie eindeloos en u heeft alle ruimte zelf een ontwerp te bedenken.

Met behulp van stalen banden kan men banen, cirkels, patronen en zelfs bepaalde afbeeldingen in de vloer leggen. Zowel grote als kleine vlakken kunnen apart worden opgevuld met een eigen kleur grindkorrel. De enige voorwaarde is doorgaans wel dat u het ontwerp zelf maakt en uittekent op de vloer. Een goede leverancier zal u echter helpen met een haalbaar ontwerp en de juiste hoeveelheid vierkante meters per kleur berekenen.
Door deze mogelijkheid kunt u een volstrekt unieke en persoonlijke vloer laten leggen. Daarvoor hoeft u geen speciale talenten te hebben, want ook met tamelijk simpele banen in de vloer kunnen al verassende effecten worden bereikt.

Het is in dit kader ook goed mogelijk om de grindvloer af te wisselen met andere typen vloerbedekking. Zo wordt bijvoorbeeld wel vaker tapijt gelegd in het zitgedeelte van de woonkamer en een grindvloer hier omheen.

Is de grindvloer nu een ramp of een zegen?

Zoals uit het bovenstaande blijkt is een goed gelegde vloer van siergrind zeker geen ramp, of het nu om een open of een gesealde vloer gaat. Een open vloer kan, ondanks de nadelen, zelfs een goede optie zijn voor cara-patiënten en dierenliefhebbers. Voor beide typen geldt dat ze redelijk tot zeer goed te onderhouden zijn, dat ze bijzonder weinig slijtage en kleurverlies kennen, dat ze netjes kunnen worden afgewerkt zonder naden en dat ze veel decoratieve mogelijkheden bieden. Binnen dit kader ervaren veel mensen met name de gesealde grindvloer wel degelijk als een zegen.

Nadelen zijn vooral mogelijke schoonmaakproblemen met de open vloer en moeilijkheden als de vloer moet worden verwijderd. Ook is de vloer redelijk hard.

Of een grindvloer geschikt is voor u hangt derhalve af van uw persoonlijke situatie en voorkeuren. Zet de voor- en nadelen daarom goed op een rijtje en maak een zorgvuldige afweging.

De ramp die veel mensen ervaren met hun grindvloer wordt niet veroorzaakt door het product zelf maar door slechte leggers en leveranciers.
Helaas is dat evengoed een probleem. U bent immers afhankelijk van zo'n leverancier en op voorhand valt het voor een leek niet altijd mee om in te schatten wie er goed werk levert en wie niet. Toch kunt u wel wat dingen doen om de kans op een slechte leverancier flink te verkleinen. Als u bijvoorbeeld mensen kent die al heel lang erg tevreden zijn met hun vloer, neem dan geen risico en ga naar dezelfde leverancier, ookal is het een uurtje verder rijden. Ook kunt u proberen op het internet recensies te achterhalen over bepaalde bedrijven.

Ga anders kijken bij verschillende leveranciers, vraag overal een offerte aan en zorg dat u een goed beeld krijgt van het bedrijf in kwestie. Let daarbij op de volgende zaken:

• Geeft de leverancier uitgebreid advies, informatie en hulp of wordt u op punten afgescheept?
• Wil de leverancier een primer aanbrengen?
• Zorg dat u van zowel een open als een gesealde vloer goede voorbeelden te zien krijgt (dus niet alleen monsters of foto's). Vraag als u blijft twijfelen of de leverancier vloeren heeft gelegd in openbare ruimtes die u kunt bezoeken en neem daar een kijkje.

Al met al kunt u tezijnertijd waarschijnlijk wel bepalen welk bedrijf het meest betrouwbaar op u overkomt. Zorgvuldigheid in zowel uw besluitvorming over het nemen van een grindvloer als het zoeken naar een geschikte leverancier is de beste manier om een ramp te voorkomen.

NB: de vloeren op de foto's in dit artikel zijn 11 jaar oud.