Een vijgenboom is een sieraad in de tuin

In de zuidelijke landen zien we zowel in tuinen als ook langs de weg veel vijgenbomen staan. Hun blad is groot en decoratief en de vruchten smaken heerlijk. Maar ook in Nederland kunnen we genieten van een vijgenboom in de tuin of in een pot op het terras.

Hoe kennen we de vijgenboom

De vijgenboom is een plant uit de Moerbeifamilie. Het is het geslacht van de ficus. Er zijn wel 750 variëteiten. Al in de oudheid was de boom in West Azië bekend. De boom komt o.a. voor in het hele Middellandse zeegebied, Noord Afrika, Maleisië, India en Indonesië. De vijgenboom heeft een religieuze betekenis, immers Adam en Eva gebruikten al een vijgenblad om zich mee te bedekken. Een vijgenboom die de ruimte heeft kan wel tot 10 meter hoog worden. De bladeren zijn stevig en mooi gevormd. Zij worden 30x25 cm. groot. Turkije is de grootste producent van vijgen. In warme streken kan men wel twee keer per jaar oogsten, meestal in het voorjaar en in het najaar krijgt men dan de grote oogst.

Hoe eten we de vijg

Een vijg is alleen lekker als hij goed rijp is. Dan is de vrucht donkerpaars en heerlijk zoet. De oogst in de landen rondom de Middellandse zee is rond mei en oktober. De lekkerste vijgen zijn goed door de zon gerijpt. Er is echter een nadeel. Men kan vijgen niet goed bewaren, ze moeten snel gegeten worden. Gelukkig zijn er het hele jaar gedroogde vijgen te koop. Er zijn diverse soorten vijgen te weten:

• Belle
• Brown Turkey
• Dauphine

Een vijgenboom in de volle grond planten

Het is verstandig om een vijgenboom te kopen die niet afkomstig is uit zuidelijke landen. Deze zullen geen vruchten dragen omdat ze gewend zijn aan veel meer zon. Deze plant of boom zal overigens wel groeien maar het is jammer als er geen vruchten verschijnen. Ook is het belangrijk om een vijgenboom te kopen van een ras dat vroeg rijp is. De reden hiervan is dat bij ons in het koelere najaar er onvoldoende kans is dat de vrucht nog zal rijpen. De vijgenboom kun je het best rond maart of april planten. De plant kan in de volle maar schrale grond, mits op een beschutte plaats, bijv. bij een muur en met voldoende zon geplant worden. De vijgenboom kan niet goed tegen de wind dus hier dient men bij het planten op te letten. Maak een plantgat van 50x50 cm. en ongeveer 40 cm. diepte. Geef de plant niet teveel ruimte anders kunnen dunne en lange uitlopers ontstaan die in de winter snel bevriezen. Ook is het mogelijk de plant in een pot te planten zodat men deze in de winter naar binnen kan halen. Beslist noodzakelijk is dit niet omdat de vijgenboom wel wat vorst kan verdragen. Tuincentra geven aan dat de boom tot -15 graden C. vorst kan verdragen zonder te bevriezen. Anders gesteld is het met de vruchten. Deze beginnen al te groeien voor de winter en de jonge vruchtjes overleven niet meer dan zeven graden vorst. Wanneer men in staat is om de jonge vruchten te beschermen, bijv. door ze te bedekken met sokjes of ander ademend materiaal dan kan de groei gewoon doorgaan.

Een vijgenboom in een pot planten

Als men de plant in een pot heeft staan dan kan men deze in de winter binnenhalen en laten overwinteren in een garage of berging. Ze mogen in het donker staan omdat ze in de winter geen blad meer hebben maar mogen niet uitdrogen. Als de plant of boom in de zomer buiten staat dan heeft ze veel water nodig. Het in een pot planten van de vijg is erg gemakkelijk omdat men dan alleen wat potgrond nodig heeft die je vermengt met compost.

Snoeien en bemesten

Men dient oude en onvruchtbare takken te verwijderen en tevens kan de plant eenmaal per jaar worden gesnoeid. De jonge takken die weer vrucht dragen moeten hierbij wel gespaard worden. Snoeien kan het best gebeuren aan het eind van de winter, maar voor het uitlopen. Na de oogst kan men wel wat vormsnoei toepassen. De vruchten groeien aan de één jaar oude takjes. Als de boom te hard wil groeien dan kan men de wortels een beetje afsteken tot op één meter vanaf de stam. Voor het bemesten kan met het beste koemest gebruiken.

Het drogen van vijgen

Als je een aardige oogst hebt gekregen is het onmogelijk om alle vijgen snel te eten. Dan is het een goed idee om de vijgen te drogen. Het beste kan je de vijgen die je wilt gaan drogen goed uitspreiden op een rieten mat en in de zon laten drogen. Dit kan echter alleen in zuidelijke landen. Wij zullen daarom andere methoden ter hand moeten nemen en kunnen de vijgen drogen in een lauwe oven of uitgespreid op een schaal op de verwarming. De vijgen zijn dan lang houdbaar.