Gevallen blad; wegharken, laten liggen of compost van maken?

Net als de andere drie seizoenen heeft ook de herfst veel te bieden in de tuin. Denk alleen maar eens aan die prachtige herfstverkleuring van de bladeren. Opeens worden die groene bladeren geel, bruin of rood. Als de bomen de voedingsstoffen terugtrekken uit de bladeren, kunnen deze werkelijk de meest spectaculaire kleuren aannemen. Tot zover niets dan genieten. Maar dan komt opeens de eerste herfststorm en ligt al die pracht in de tuin. Wat doen we: wegharken, laten liggen of compost van maken?

Herfstbladeren

Wat gebeurt er eigenlijk met al die bladeren in de herfst? Ogenschijnlijk van het ene op het andere moment verschieten in de herfst de bladeren van kleur. Verschillende kleurnuances groen veranderen dan in geel, bruin, rood en allerlei tussenliggende kleurvarianten.

De bomen bereiden zich voor op de komende rustperiode. Maar voordat ze "in ruste gaan", zullen ze zorgen dat ze in het komende voorjaar weer voldoende voedingsstoffen hebben voor een nieuw seizoen. En dat doen ze door de aanwezige voedingsstoffen in de bladeren terug te transporteren naar de wortels. Door het weghalen van de voedingsstoffen verandert de samenstelling, en daarmee ook de kleur, van de bladeren. Ook komen de bladeren door dit proces los te hangen.

Gevallen blad

De loshangende bladeren zullen bij de eerste de beste najaarsstorm van de bomen vallen. Opeens is er veel meer licht in de tuin en in het huis. Maar op de grond ligt een dik tapijt van bladeren. Wat moeten we daarmee doen?

Gevallen blad weghalen
Of we het gevallen blad laten liggen of helemaal gaan weghalen is deels afhankelijk van de tuineigenaar zelf. Willen we de natuur zijn gang laten gaan (en dus het blad laten liggen) of gaan we liever opgeruimd (dus alle blad verwijderen) de winter in? Dit is een keuze die ieder voor zich moet maken. Maar welk type tuinierder u ook bent op sommige plaatsen moet het blad altijd verwijderd worden.
U moet het blad altijd verwijderen:

• Van het gazon
• Uit de vijver

Gevallen blad in de border
In principe kunt u het afgevallen blad in de border gewoon laten liggen. Het zorgt voor een natuurlijk winterdek voor de vaste planten en is bovendien een voedzame en onkruidwerende mulchlaag. Zorg echter dat de laag niet te dik wordt. Zo''n 10 cm. is echt wel het maximum.

Wees altijd voorzichtig met een te dikke bladlaag in de border. Hier en daar wat afgevallen blad is geen enkel probleem. Dat is allemaal goed voor de grond. Maar te veel afstervend blad werkt ziektes in de hand. Schimmelziektes in het blad kunnen andere planten weer besmetten. Een dikke bladlaag is bovendien een heerlijke overwinterplek voor ongedierte. Maar het is natuurlijk ook een heerlijke overwinterplek voor nuttige dieren zoals regenwormen. En nuttig of niet, de vogels gedijen weer prima van al dat leven tussen het afstervende blad.

Bladcompost

Van de afgevallen bladeren is prima compost te maken. Weliswaar bevat bladcompost niet zoveel voedingsstoffen, de bomen en struiken hebben immers al de meeste voedingsstoffen aan de bladeren onttrokken, maar het is nog wel een goede compost om de grond te verbeteren.

Niet alle bladeren zijn geschikt om te composteren. Eiken- en beukenblad verteert heel langzaam en is daarom dus niet geschikt voor de composthoop. Snel verterend blad is het beste. Dit zijn bijvoorbeeld de bladeren van:

• Appel
• 
  Es
• Kastanje
• Linde
• Populier
• Robinia
• Vlier
• Wilg

Het afgevallen blad van snel verterende bladeren kan dus gewoon op de composthoop. Als er geen composthoop is, kan op een simpele manier bladcompost gemaakt worden. Doe de afgevallen, liefst natte (anders zelf nat maken), bladeren in een vuilniszak. Meng er een handje kalk doorheen (dit versnelt het verteringsproces en verhoogt de zuurgraad). Stamp het blad aan en bind de zak dicht. Prik enkele gaatjes in de zak. Zet de zak weg tot het voorjaar en strooi dan het prachtige bladcompost over de border uit.

Bladblazers

Voor het verwijderen van het afgevallen blad kunt u aan de slag gaan met de bezem en de hark. Maar u kunt ook gebruik maken van een bladblazer. Met een bladblazer kunt u al het blad op een hoop blazen en deze vervolgens met de zuigfunctie van de bladblazer in een opvangreservoir zuigen.