Reuzenpompoen op Ameland - pompoenkweekwedstrijd

Jarenlang werd er op Ameland een pompoenkweekwedstrijd gehouden. Volgens traditie gingen de zaden dan een paar dagen voor Koninginnedag (30 april) de grond in om in het najaar de pompoenen te kunnen oogsten. Enkele Amelanders zijn gespecialiseerd in het kweken van reuzenpompoenen. Zij deden mee aan een wedstrijd en stonden begin oktober bij de bascule voor het weegmoment. In 2011 kwam er een einde aan het wedstrijdelement en editie 2011 is de laatste van deze reuzenpompoenwedstrijd. De organisator van de wedstrijd stopte ermee maar de pompoenkwekers gaan gewoon door. Ook zonder wedstrijd kleurt het eiland oranje in vele tinten in het najaar.

Pompoenkoning van Ameland

Theo Kiewiet uit Buren is koster en opgeleid als hovenier en als hobby kweekte hij pompoenen. De Buremer streed vanaf het eerste moment mee in de pompoenkweekwedstrijd. Hij won de wedstrijd meerdere keren met grote voorsprong en kreeg de eretitel (met een knipoog) 'Pompoenkoning van Ameland'. Kiewiet maakte er een echte sport van en theoretiseerde hoe hij het groeiproces kon bevorderen.

Schapenmest

De basis van een grote pompoen ligt bij goed zaad en goede grond. Daarna volgt een uitgekiende bewatering en het geheime wapen is de mest. Kiewiet zweert bij schapenmest.

Weegschaal

De pompoenen die Kiewiet kweekte waren zo groot, dat ze door vier potige mannen moesten worden getild. Dat moet voorzichtig gebeuren, want voor het weegmoment moeten de vruchten zonder beschadiging worden aangeboden. Het weeginstrument is een provisorische pompoenweegschaal van vier personenweegschalen en een plaat multiplex of een reuzenbascule.

Reuzenpompoen

Er zijn verschillende soorten, maten en kleuren pompoenen en de reuzenpompoen (Cucurbita maxima) is de grootste. Zonder extra zorg, zoals Theo Kiewiet zijn pompoenen geeft, wordt een reuzenpompoen een meter in doorsnee met een gewicht van 70 kg. De met zorg opgekweekte exemplaren kunnen vele malen groter worden.

Pompoenkweker

Het gewicht van de winnende pompoenen wisselt met het jaar. Het ene jaar wint een pompoen van 105 kilo en het jaar daarop weegt de winnaar meer dan honderd kilo meer. Aanvankelijk was 53 kilo genoeg voor de hoofdprijs, maar de kwekers zorgden dat daar vele kilo's bij kwamen.

Vissenkoppen

Theo Kiewiet wilde in 2005 al pompoenen van 300 tot 400 kilo te kweken en dat is hem gelukt. Zijn strategie heeft hij tot in de finesses uitgedacht en hij bemest behalve met schapenmest nu ook met vissenkoppen.

Snelgroeier

Pompoenen kun je zien groeien. Dat is wat Kiewiet er zo leuk aan vindt. In één dag zie je de pompoen ter grootte van een voetbal groeien tot het formaat van een basketbal. Bovendien zijn ze decoratief en eetbaar. De tuinier maakt er soep van. De kampioenspompoen krijgen standaard een ereplekje bij het hek van zijn huis in Buren. Zijn medestrijders, de andere deelnemers aan de kweekwedstrijd, leggen hun exemplaren ook naast de deur of in de tuin. In oktober kleurt Ameland oranje van de grote pompoenen.

Pompoenzaad

Eind november oogst de kweker het zaad. Dan is het gebeurd met de gele en oranje joekels. Tegen die tijd beginnen ze ook te rotten. De zaden geeft Kiewiet aan liefhebbers en hij kweekt er het volgende jaar weer een nieuwe generatie reuze pompoenen mee.

Koningsdag

Elk jaar gaan de zaden een paar dagen voor Koninginnedag (30 april), sinds 2013 rond Koningsdag, de grond in, na opkweken in een bloempot in de vensterbank met een plastic zak er over. En dan begint het feest opnieuw.

Pompoenkweekwedstrijd

Wie de pompoenwedstrijd wonnen

• 2011 195 kg Willem Kiewiet (voorlopig de laatste kampioenspompoen)
• 2010 314 kg Theo Kiewiet
• 2009 392,5 kg Theo Kiewiet
• 2008 370 kg Willem Kiewiet
• 2007 270 kg Willem Kiewiet
• 2006 312 kg Theo Kiewiet
• 2005 226,5 kg Willem Kiewiet / Theo Kiewiet
• 2004 105 kg Tineke Borsch
• 2003 53 kg Willem Kiewiet

Lees verder

• Amelands Produkt - streekproducten van het Waddeneiland
• Boeren op Ameland - Boek over agrariërs op het Waddeneiland