Kurkvloeren zijn terug van weggeweest

Kurkvloeren hebben misschien de associatie met de zestiger jaren, maar niets is minder waar. De kurkvloer is zeker terug van weggeweest. Het assortiment kurkvloeren heeft zich de afgelopen decennia namelijk enorme ontwikkeld. Kurkvloeren zijn niet algemeen bekend en worden nog niet vaak toegepast. Maar voor wie zich meer verdiept in de eigenschappen van een kurkvloer gaat een wereld open. Kurkvloeren zijn eenvoudig in onderhoud en hebben een warme uitstraling. Kurk is ook milieuvriendelijk.

Waar komt kurk vandaan?

Kurk is hét nationale product van Portugal. De Portugese bossen bestaan voor meer dan 20% uit kurkeiken (Quercus suber). Dit is een wintergroene eik die een hoogte van wel 20 meter kan bereiken. Deze bomen kunnen tot wel 200 jaar oud worden.
In Nederland is de boom niet winterhard. In Portugal biedt de winning en verwerking van kurk werk aan duizenden mensen. Overigens komt er ook kurk uit landen als Griekenland en Egypte. Het gebruik van kurk gaat al eeuwen terug, maar het kurk is pas algemeen bekend geworden met de introductie van de kurkstopper in champagne flessen (Perignon, eind 17e eeuw). Vanaf 1960 is men kurk pas gaan gebruiken voor wanddecoraties en vloeren.

Kurkgranulaat voor kurkvloeren

De basis (backing) van een kurkvloer bestaat uit kurkgranulaat. Dit is gemalen kurk die door verhitting én het smelten van het hars in de kurk wordt samengeperst. Over deze backing komt een fineerlaag heen. Deze fineerlaag bepaald het uiteindelijke patroon van de vloer. Het fineer heeft allerlei structuren, omdat het afkomstig is van verschillende kurkeiken.

Eigenschappen van een kurkvloer

Kurkvloeren zijn betaalbaar, gemakkelijk zelf te leggen en toe te passen in combinatie met vloerverwarming. Daarnaast beschikt het ook nog over de volgende eigenschappen:

• Veerkrachtig
• Eenvoudig in onderhoud
• Lange levensduur
• Geluiddempend
• Geluidsisolerend
• Warmte isolerend
• Milieuvriendelijk
• Brandwerend en moeilijk ontvlambaar
• Waterdicht

Bovendien zijn kurkvloeren te leveren in allerlei kleuren en patronen.

Voordelen van een kurkvloer

Kurk is bovenal een zeer milieuvriendelijk product. De kurkeik kan één keer in de 9 jaar gepeld worden en ondervind daar geen enkele hinder van.
Kurk is opgebouwd uit allemaal kleine veerkrachtige cellen. Deze cellen bevatten lucht. Door deze opbouw ontstaat de veerkrachtige werking. Bij elke stap op een kurkvloer geeft deze iets mee, waardoor het lichaam (vooral de rug en de knieën) minder belast worden. Door de veerkrachtige werking wordt ook het geluid gereduceerd.
Kurk werkt ook nog eens isolerend en voelt warm en behaaglijk aan.

Zelf leggen van een kurkvloer

Voor wie twijfelt aan zijn eigen kunnen blijft het altijd verstandig om een vakman in te schakelen. Maar in principe is een kurkvloer eenvoudig zelf te leggen. Ook kurkvloeren beschikken over het zogenaamde clicksysteem dat vooral bekend is van de laminaatvloeren.

Onderhoud van een kurkvloer

Kurkvloeren zijn afgewerkt met een speciale slijtvaste laklaag. Hierdoor krijgen vlekken van koffie, wijn of andere vloeistoffen geen kans om blijvende plekken in de vloer achter te laten. Ook moddersporen zijn gemakkelijk van de kurkvloer te verwijderen.
Regelmatig stofzuigen en dweilen met een speciaal onderhoudsproduct is voldoende om de vloer in goede conditie te houden.
Na verloop van jaren, mede afhankelijk van de intensiteit van het gebruik, moet de toplaag opnieuw gelakt worden. Daarna ligt er weer een nieuwe vloer die nog weer eens jaren mee kan.

Kurkvloeren in soorten en maten

Ook in de kurkvloeren zit steeds meer ontwikkeling. Kurkvloeren zijn al leverbaar in allerlei kleuren, maar ook meerdere formaten zijn hierbij mogelijk. Kurk kan namelijk ook geleverd worden met de uitstraling van een plavuis of lamel. Ook visgraatpatronen, diagonale vloeren, honingraatpatroon: het is allemaal mogelijk.