Leifruit voor een grote opbrengst op een klein oppervlak

Wie fruit wil eten uit eigen tuin kan daar altijd wel plek voor vinden. Zeker als de keuze valt op leifruit. Met leifruit heb je een grote oogst op een relatief klein oppervlak. Leifruit heeft ook een heel decoratieve functie. De vorm van een leiboom voegt iets toe aan de tuin. Bovendien is het heel leuk om de ontwikkeling van de vruchten van dichtbij mee te maken. Vanaf de bloesem in de lente tot aan het daadwerkelijk oogsten van het fruit in de herfst. Leifruit is een must!

Wat is een leiboom?

In de natuur komen leibomen niet voor. Het is een vorm die door de mens wordt aangebracht. Leibomen worden als jonge “normale” boom zodanig geleid, dat de leivorm ontstaat. De takken van de boom worden horizontaal geleid langs een houten frame. Dit houten frame bepaalt gelijk ook de breedte van de boom. U ziet meteen het totale oppervlak dat de boom in de tuin in zal gaan nemen.
Normale fruitbomen worden groot en nemen een flink stuk van de tuin in beslag. Leifruit daar en tegen snoept veel minder van de tuingrond af. Uiteindelijk is het een vrij smalle boom, die ook nog eens goed langs een muur of erfafscheiding aangeplant kan worden.
Het gebruik van leifruit is al eeuwen bekend. In de huidige tuincultuur wordt het (weer) steeds vaker gebruikt. Nu niet alleen maar in de moestuin, maar zeker ook in de siertuin.

Optimaal licht en zon bij leifruit
Door de wijze waarop de fruitbomen tot leifruit gekweekt worden, ontstaat een ideale vorm voor de beste groeiomstandigheden. De horizontale takken worden vrij wijd uit elkaar geleid. Hierdoor kan het zonlicht én de warmte goed tussen de takken door bij het fruit komen.

Benut de warmte van een muur bij leifruit
Leifruit wordt vaak toegepast voor een blinde muur. Een saaie muur wordt zo gelijk een aantrekkelijke blikvanger van de tuin. Bovendien geeft de muur warmte af aan de fruitbomen, waardoor deze beter zullen groeien en bloeien.

Beste standplaats voor leifruit
Het zal duidelijk zijn dat de beste standplaats voor leifruit een zonnige is. Een muur op het zuiden of zuidwesten is een prima plek.
Houdt er bij de aanplant van de leiboom wel rekening mee dat deze minstens 10 cm. van de muur af aangeplant moet worden. Deze ruimte is nodig voor de noodzakelijke luchtcirculatie door de bladeren en langs de takken. Dit is belangrijk voor een gezonde leiboom.

Leifruit als erfafscheiding

Behalve langs een muur, is leifruit ook goed toe te passen als erfafscheiding. Weer eens heel iets anders dan een schutting of haag. Het bijzondere van leifruit op de erfafscheiding is dat de haag niet het hele jaar hetzelfde is. Het biedt elk seizoen weer een ander beeld. De bloesem in het voorjaar, het mooie blad en de steeds groter wordende vruchten in de zomer, de rijpe vruchten en de soms spectaculaire bladverkleuring in de herfst en de structuur van de takken als mooi silhouet in de winter.
Voor de nodige privacy kan tussen de bomen een (groenblijvende) haag aangeplant worden.

Andere toepassingen van leifruit
In principe kan leifruit overal worden toegepast, als de plek maar voldoende zon krijgt. Leifruit langs een pad doet het ook altijd goed. Stel je voor, in je eigen tuin even een appeltje plukken tijdens het langslopen! Bij een lange smalle tuin, kan de diepte doorbroken worden door haaks op de erfafscheiding leifruit aan te planten.

Welke bomen zijn geschikt voor leifruit?

Voor leifruit worden over het algemeen steenvruchten gebruikt. De meest gangbare soorten zijn appels, peren, perziken en pruimen. Maar nectarines, abrikozen en amandelen zijn ook bijzondere fruitbomen die als leiboom gekweekt kunnen worden.
Als er plaats is voor meerdere leifruitbomen, dan is het mogelijk om één soort aan te planten. Maar het is natuurlijk veel leuker om in een dergelijk geval te kiezen voor allemaal verschillend leifruit. Dan is het helemaal bijzonder hoeveel (in aantal én in soorten) er te oogsten valt van een klein oppervlak.

Eten van de pergola
De meeste pergola’s zijn begroeid met rozen, clematis of een blauwe regen. Maar er is ook fruit dat goed langs een pergola geleid kan worden. Denk maar eens aan een Druivenplant (Vitis). Als deze vakkundig geleid wordt, dan zit u binnen de kortste keren onder de prachtigste druiventrossen op uw eigen terras! Ook een Kiwi (Actinidia) doet het in ons klimaat opvallend goed en kan in een warme zomer ontelbaar veel vruchten produceren.

Zowel de druif als de kiwi is niet zelfklimmend en moeten met hulp naar boven worden geleid. Gebruik hiervoor onopvallend en natuurlijk touw en bindt de ranken niet te strak vast. De takken worden nog dikker en het touw mag de takken niet dicht gaan snoeren.

Ook de Japanse wijnbes (Rubus phoenicolasius) en bramen laten zich goed langs een pergola leiden. Hierbij moet men wel rekening houden met het feit dat de takken die vrucht gedragen hebben weer weggesnoeid moeten worden.