Cycas revoluta kan op het terras of als kamerplant

De Cycas revoluta is een plant die we in de tropen veelvuldig zien en wordt ook wel varenpalm genoemd. In Nederland zal de plant als kamerplant, op een terras of in een serre bij een goede verzorging haar schoonheid tonen. Het is een echte oerplant die in de subtropen en de tropen uitbundig groeit.

Waar komt deze plant oorspronkelijk vandaan

De Cycas revoluta komt oorspronkelijk uit Oost Azië waar hij al 130 miljoen jaren geleden voorkwam. Men noemt deze planten ook wel palmvarens maar ze zijn niet verwant aan de palm, noch aan de varen. Deskundigen zeggen dat dit naaktzadigen zijn en ze zijn meer verwant aan de conifeer. In het Middellandse zeegebied groeit de plant in vele tuinen en is bestand tegen lichte vorst. Ook daar is de plant wel prijzig in aanschaf maar er zijn zo'n goede resultaten mee te behalen dat veel mensen een cycas in hun tuin willen hebben. Als de plant dan solitair in een mooie pot wordt geplaatst is het een blikvanger waar je veel plezier aan kunt beleven. En niet zonder resultaat. De plant groeit weliswaar erg langzaam maar blijft het gehele jaar door prachtig groen. Ook bij een temperatuur van meer dan dertig graden Celcius oogt de plant nog koel. De cycas is ontstaan uit een geslacht van meer dan zestig palmsoorten die voorkomen in Australië, Zuid-Oost Azië en Madagaskar. In Midden en Zuid- Amerika komt de grootste variatie voor. Ook kunnen we deze plant bewonderen in China en Japan. Sommige soorten kunnen overleven in de woestijn en kunnen groeien in zand of op kale rotsen. We zien ze dan vaak in het klein. Het zijn palmachtige planten met bladeren die eruit zien als veren en die groeien uit de top van een zetmeelhoudende stam. Er is een mannelijke en een vrouwelijke soort waarbij de mannelijke soort een bloeiwijze heeft in kegelvorm terwijl de vrouwelijke soort in een bolvorm bloeit. Oudere planten kunnen een stam krijgen van wel drie meter hoogte met bladeren die tot twee meter lang zijn. Het blad is mooi donkergroen. In de vrije natuur kan de plant ook gaan bloeien maar dit gebeurt in de huiskamer bijna nooit. In de tropen worden de bladeren van deze plant soms gebruikt als graftakken omdat ze niet zo snel verwelkenen veel vocht bevatten.
De bioloog Johnson heeft in 1959 een indeling gemaakt naar de diverse familiegeslachten, te weten:

• familie Cycadaceae
• familie Stangeriaceae
• familie Zamiaceae

Er is echter geen overeenstemming onder taxonomen over de genoemde indeling.

Verzorging van de Cycas revoluta

We zien de cycas revoluta vaak in de subtropen op pleinen en patio's. Ook in kantoorgebouwen en ook vaak bij de ingang of op het terras van een hotel. In Noord Europa kunnen we deze plant heel goed houden als kamerplant die zeer oud kan worden. Men spreekt hierbij over een leeftijd van duizend jaar die gehaald zou kunnen worden. De cycas zal slechts eenmaal per drie jaar bloemen krijgen. De plant wil graag op een lichte en zonnige plek staan maar verdraagt geen fel zonlicht. Zij vraagt om regelmatig water en ook regelmatige bemesting. In Nederland kan men de plant in de zomer op het terras zetten en dan kan men de bladeren ook regelmatig besproeien. Als er nieuwe bladeren worden gevormd dan heeft de plant wat extra water en bemesting nodig. In de winter vraagt de plant om een beschutte maar wel koele plaats tussen de 12 en 15 graden Celcius. Jonge cycas willen graag halfschaduw maar oudere cycas verdragen wel méér maar toch getemperd zonlicht. De grond zal licht vochtig gehouden moeten worden.

Verpotten

De plant kun je het best kopen in een ruime pot en slechts eenmaal per drie jaar verpotten. Je gebruikt dan luchtige palmengrond of potgrond die je mengt met kleigrond en bladgrond en waarbij je wat koemest toevoegt. Denk eraan dat je de wortelknobbeltjes voorzichtig behandelt. Deze mogen nimmer verwijderd worden.

Vermeerderen

De plant is te vermeerderen door zaaien maar het is wel erg moeilijk. Er dient gezaaid te worden bij een bodemtemperatuur van tussen de 25 en 30 graden Celcius. Het duurt ongeveer twee maanden voor het zaad zal gaan ontkiemen. Eventueel kan men het zaad eerst in lauw water gedurende twee dagen weken alvorens te zaaien. Het is ook mogelijk de plant te vermeerderen door zijscheuten te laten wortelen in speciale palmgrond.