Nuttige insecten en andere beestjes - Roofwantsen (Nabiidae)

Iedere tuinier zou blij moeten zijn als hij of zij deze wantsen in de tuin vindt, want zij vallen veel soorten van schadelijke insecten aan. De roofwantsen zijn op de grond, tussen bladafval en ook op planten actief. Ze zijn ongeveer 1 cm lang, slank gebouwd en meestal bruin of geelbruin gekleurd. Nymfen van de wants Himacerus mirmicoides (vroeger Aptus mirmicoides genoemd) (Orde: Hemiptera; Familie: Nabiidae) zijn zwart en lijken sterk op mieren. Omdat de meeste insecten en andere dieren het niet op mieren begrepen hebben, laten zij deze nimfen met rust, zodat ze ongestoord in de planten en over de grond kunnen rondlopen om te jagen. Na de laatste vervelling, verandert de nimf in a typische bruine adult. Veel soorten Nabiidae hebben korte vleugels en bij sommige zijn de vleugels alleen nog maar korte flapjes. De verdikte voorpoten lijken oppervlakkig op die van de echte roofwantsen (Familie: Reduviidae), maar het zijn geen echte grijppoten. De voorpoten kunnen echter wel gebruikt worden om de prooi mee vast te houden bij het uitzuigen. Nabiidae vallen een groot aantal kleine insecten en andere arthropoden aan, zoals mijten, bladluizen, cicaden en rupsen. Omdat deze wants geen sterk bewegende prooien aankan, heeft hij een truc ontwikkeld. Als hij een rups tegenkomt, zet hij er een voorpoot op. De rups reageert sterk door zijn lichaam te krommen. De wants herhaalt zijn actie enkele malen, tot de rups aan de aanrakingen gewend is geraakt en niet meer reageert. Op dat moment kan de wants de rups aanvallen door hem te steken.

Biologie

Nabiidae praktiseren, zoals dat genoemd wordt, traumatische inseminatie: de mannetjes, die een gemodificeerde penis hebben, steken die eenvoudigweg in een zwakke plek van het lichaam van het vrouwtje. Het geïnjecteerde sperma migreert dan via de lichaamsvloeistoffen, of via speciale weefsels en buizen, door het lichaam van het vrouwtje, totdat het de eierstokken bereikt. Eieren worden in kleine groepjes in het plantenweefsel gelegd. Onmiddellijk nadat de jonge larven uit het ei zijn gekropen, gaan ze op zoek naar hun eerste prooi. Volwassen dieren overwinteren onder schors of tussen bladeren.

Tips

• De wantsen worden aangetrokken door alfalfa (Medico sativa) en bloeiende wortel, daarom is het aan te raden om enkele van deze planten in de tuin te planten.
• U kunt de wantsen ook binnenshuis halen, om tripsen en mijten op kamerplanten te bestrijden.

Meer nuttige insecten

Voor meer nuttige insecten, ga naar mijn special: Nuttige insecten en andere beestjes in de tuin.